19 de octubre de 1974. 33 años atrás. Estado Nacional en Santiago de Chile. El rival, San Pablo de Brasil. Copa Libertadores de América, partido desempate.
Cómo cuenta Independiente1905:
Independiente disputó esa noche el tercer y decisivo partido por la final de la Libertadores. San Pablo era el obstáculo a superar. Y lo logró. Le ganó 1 a 0, con un gol de penal de Ricardo Pavoni. Pero para que ese resultado se mantuviera a salvo tuvo que aparecer la figura de Gay. A los 27 del segundo tiempo, el árbitro peruano César Orozco cobró un penal a favor de los brasileños. Rocha era el encargado de patearlo, pero Ze Carlos se cruzó en su camino, acomodó la pelota y le pegó. Carlos voló a su derecha y lo tapó, pero la pelota siguió camino a la red. Sin embargo, se dio vuelta rápidamente y la atrapó.

“Esa final fue mi consagración. Se me dio todo. Tapé el penal, fui el artífice de la victoria”, recuerda Gay. “En ese segundo que uno tie ne de intuición, me la jugué hacia la derecha”, comenta sobre el secreto para dejar a los brasileños con las ganas. Para Carlos fue muy especial ese triunfo. No sólo porque Independiente conseguía su quinta Libertadores -y tercera consecutiva- sino porque era su primer año como titular. “Fue una satisfacción enorme porque yo era el más chico de todos y los grandes me vinieron a abrazar. Fue un orgullo para mí y para la gente de mi pueblo”, explica.
Fue la quinta Copa Libertadores, la tercera consecutiva de una historia llena de capítulos dorados. La historia del verdadero Rey de Copas.
Pacaembú, São Paulo, 12-10-1974
São Paulo - Independiente 2-1
28′ Saggioratto 0-1
48′ Rocha 1-1
50′ Mirandinha 2-1
São Paulo: Valdir Peres, Nelson, Paranhos, Arlindo, Gilberto, Ademir
(Chicão), Zé Carlos (Mauro), Rocha, Terto, Mirandinha, Piau.
Independiente: Gay, Commisso, Sá, López, Pavoni, Galván, Raimondo,
Saggioratto, Balbuena, Bochini, Bertoni.
Referee: Pérez (Peru)
Público: 50,000
Cordero, Avellaneda, 16-10-1974
Independiente - São Paulo 2-0
34′ Bochini 1-0
48′ Balbuena 2-0
Independiente: Gay, Commisso, Sá, López, Pavoni, Galván, Raimondo,
Saggioratto, Balbuena, Bochini, Bertoni (Semenewicz).
São Paulo: Valdir Peres, Nelson, Paranhos, Arlindo, Gilberto, Chicão,
Rocha, Mauro, Terto, Mirandinha, Piau.
Referee: Barreto (Uruguay)
Público: 55,000
Play-off. Estadio Nacional, Santiago, 19-10-1974
Independiente - São Paulo 1-0
37′ Pavoni 1-0
Independiente: Gay, Commisso, Sá, López, Pavoni, Galván, Raimondo,
Semenewicz, Balbuena (Carrica), Bochini, Bertoni (Giribet).
São Paulo: Valdir Peres, Forlán, Paranhos, Arlindo, Gilberto (Nelson),
Chicao, Zé Carlos (Silva), Rocha, Mauro, Mirandinha, Piau.